선배, 어쩌죠? 우리 회사도 다음 달부터 재택근무가 완전히 종료된대요.
팬데믹으로 인해 재택근무를 한번 경험한 사람들이 다시 이전의 체제로 단번에 돌아가는 건 생각보다 쉽지 않을 거야. 미국의 한 설문 조사1에 따르면 미국 노동자의 절반가량이 100% 사무실 근무로 강제 복귀하느니 차라리 회사를 그만두겠다고 했어. 한국은행이 낸 보고서2에서는 코로나 사태가 진정된 이후에도 기업에서 재택근무 또는 하이브리드 근무 형태를 도입하는 추세가 늘어날 것이라고도 했고. 코로나19 위기로 인해 절반 이상의 조직이 필연적으로 재택근무를 경험하게 되면서 재택근무에 대한 인식이 개선되고, 관련 투자도 늘어났기 때문이래.
디지털 노마드로 사는 선배가 정말 부러워요. 원격 근무하면서 워라밸도 챙기고.
과연 그럴까? 많은 사람들이 착각하는 것과는 다르게 실제로 재택이나 원격 근무를 실시할 때 가장 많이 관찰되거나 보고되는 부작용은 과로와 번아웃이야. 사무실로 출퇴근할 때는 사무실을 떠나면 업무가 함께 끝나는 느낌이잖아. 하지만 재택과 원격 근무는 업무 환경이나 일의 시작과 끝이 명확히 구분되지 않으니 결국 워라밸이 망가지는 결과가 생기는 거야.
원격 근무와 번아웃이라니 잘 연결이 안 되는데요?
원격 근무 시행사의 경영진이 원격 근무의 폐해, 단점으로 자주 꼽는 것이 과로야. 일을 적게 하는 게 아니라 오히려 많이 해서 문제라는 거지. 출퇴근이나 불필요하고 잦은 회의 등 집중에 방해되는 요소들이 사라지다 보니 집중이 잘되는 상황에서 일을 더 하게 되기도 하고, 동시에 원격 근무라는 ‘혜택’을 잃지 않기 위해, 또는 원격 근무에 익숙하지 않은 관리자에게 자신의 성과를 증명하기 위해서 그런 경우도 있다고 해. 나 역시 일과 휴식의 경계선이 분명하지 않은 문제와 그로 인한 번아웃을 겪으면서 상당히 힘들었던 기억이 있고.
원격근무를 선택한 직원들이 노력해야 하는 부분일까요?
조직, 특히 관리자의 노력이 필요하다고 생각해. 이런 상황에서 조직이 직원들을 어떻게 보호할지 고민하고 지침을 만들어 실행에 옮겨야 한다는 거지. 명확한 원격 근무 지침 가이드라인과 커뮤니케이션 방침을 정하고, 정기적인 개인 면담을 포함한 관리자들의 세심한 케어와 합리적인 업무 평가는 필수야. 실제로 많은 원격 근무 시행사들의 경영진이 일과 생활의 경계 보장, 투명한 업무 분배와 우선순위 지정, 직원의 정신 건강에 대한 관심 강화 등을 자사 정책에 포함시키고 있어.
선배, 홈오피스 이야기가 나와서 하는 말인데, 디지털 노마드에게 사무실이 필요할까요?
원격 근무 이야기를 할 때 사무실이 마치 불필요한 과거의 유물처럼 취급 받는데, 한번 생각해 보자고. 사무실이라는 고정된 하나의 사무 공간이 제공하는 요소들은 생각보다 훨씬 많아. 그러니까 지금까지 사람들이 거기서 일을 해온 게 아니겠어?
디지털 노마드는 고정된 사무실에서 제공해 왔던 요소들을 스스로 찾아야 하는 거네요.
그렇지. 원격 근무로 동일한 결과물을 만들어내기 위해서는 사무실이 지금껏 제공해 왔던 수많은 요소를 밖에서 스스로 찾고 최적화하는 노력이 필요한 거야. 내 경우에는 두어 달 이상 해외에서 지낼 땐 클리닝 등의 서비스가 제공되는 아파트 형태의 레지던스나 에어비앤비를 주로 이용해. 여기서 내가 가장 중요하게 고려하는 요소는 바로 인터넷 속도와 제대로 된 책상이야. 때로는 내게 필요한 사무 가구나 스탠딩 데스크를 렌털해서 사용하고, 중요한 영상 편집 때문에 큰 스크린이 필요할 때는 협업 공간에서 모니터를 대여하기도 했어. 또 언제 어디서든 랩톱을 이용할 때는 반드시 랩톱 스탠드를 이용해 스크린 높이를 이상적인 상태로 맞추는 습관을 들였고. 손목 터널 증후군을 한번 겪어보니 다시는 경험하고 싶지 않거든.
경험이 쌓이면서 선배만의 루틴이 생긴 거네요.
내가 본 원격 근무자들의 실제 삶은 사람들의 상상과는 전혀 달랐어. 흔히 디지털 노마드를 ‘해변에 앉아 칵테일을 옆에 두고 노트북을 펼쳐 일하는 것’으로 생각하는데, 말도 안 되는 얘기야. 무조건 ‘여행’ 이야기가 세트로 따라 나오는 것도 상당히 이상해 보였고. 아직 많은 사람들이 디지털 노마드의 진정한 실상을 잘 모른다고 생각했지.
